Malines (Belgique)
Septembre 2020

Mélodies malinoises

Dans ma série de visites axées sur le patrimoine belge, après Gand et Bruges, il ne m'a pas été difficile de choisir Malines comme nouvelle destination. Mondialement connue pour son carillon, il était temps d'aller l'entendre de mes propres oreilles.

Grote Markt

C'est la place principale du centre historique de Malines. Bordée de maisons de styles et d'époques différentes, il est très agréable de s'y promener, de s'y restaurer et d'observer les nombreux passants qui déambulent sur les pavés.

D'un côté de la place se dresse l'hôtel de ville, qui se compose, en fait, de deux parties : la Halle aux Draps surmontée d'un beffroi inachevé et le Palais du Grand Conseil. Splendide aussi bien de l'extérieur que de l'intérieur.

L'autre côté de la place est dominé par la Tour et la cathédrale Saint-Rombaut, imposante, elle s'est transformée au fil du temps et des nombreuses campagnes de construction successives, attirant aujourd'hui, tous les regards. Visible de partout, n'hésitez pas à monter au sommet de la tour pour découvrir la ville la tête dans les nuages.

Lors de votre ascension, différentes chambres retraçant l'histoire de la Tour sont accessibles mais la meilleure reste la chambre de l'ancien carillon devenu célèbre grâce au carillonneur de la ville, Monsieur Jef Denyn. Il réalisa un travail de pionnier car il n'existait pas d'école à l'époque et donc, les carillonneurs des quatre coins du monde sont venus le voir pour se former. Une école a ensuite vu le jour et elle est, de nos jours, internationalement réputée.

Le long de la Dyle

Les habitants de Malines aiment profiter de la ville et on les comprend. Il est donc possible de se promener au fil de l'eau. Des sentiers flottants sur la Dyle mène de l'Haverwerf au Jardin botanique. C'est une façon originale de découvrir l'arrière des anciennes maisons et les petits ponts qui embellissent la ville.

Pour ceux qui ne sont pas fan de l'eau, ce n'est vraiment pas un soucis. La ville possède de belles petites places et de grandes avenues uniquement faites pour les piétons. La Vismarkt où l'on vendait autrefois du poisson, la Wollemarkt au pied de la tour ou encore l'IJzerenleen, les Champs-Élysées de Malines, avec ses façades colorées et ses beaux commerces.

Outre la cathédrale Saint-Rombaut, d'autres églises de confession et de style différents s'éparpillent dans la ville. Je trouve qu'il est toujours intéressant de faire le tour de ses édifices, souvent anciens, construits et restaurés au fil des siècles.

Grand Béguinage

C'était une petite ville dans la ville, disposant d'un four à pain, d'une brasserie, d'une infirmerie, d'une église et d'herberies. Fondé au temps des Croisades, quand beaucoup d'hommes sont partis sans jamais revenir, les femmes devenues veuves et orphelines, trouvaient dans ces lieux, un nouvel entourage sans discrimination de classe sociale.

Kazerne Dossin

Je ne peux terminer mon tour de Malines sans vous parler de la Kazerne Dossin et son triste passé. Car il ne s'agit pas d'un simple musée, c'est aussi un lieu de mémoire indissociablement liée à l'histoire de l'Holocauste en Belgique. En effet, pendant la Seconde Guerre mondiale, sous le nom de "SS Sammellager Mechelen", la caserne était l'antichambre de la mort pour plus de 25000 juifs et tziganes de Belgique et du Nord de la France. Idéalement relié au réseau dense des chemins de fer belges, nombreux sont ceux qui transiteront par ici avant d'être déportés vers Auschwitz.

En conclusion, la ville de Malines se visite entièrement à pied et la majeure partie des curiosités sont à proximité les unes des autres. J'ai passé une très belle journée là-bas et je ne peux que vous conseiller d'y faire un petit tour à l'occasion.